Crear e implementar un programa de formación para ISO 14001 es un requisito de la norma. La formación, por otra parte, es el mejor camino para mejorar la comprensión de los objetivos del Sistema de Gestión Ambiental, comunicar el proyecto y crear una verdadera y sostenible cultura de protección del medio ambiente.
ISO 14001 permite cierta autonomía sobre la documentación para el sistema de Gestión Ambiental necesaria para alcanzar la conformidad con los requisitos de la norma.
La obligatoriedad de documentación para el sistema de Gestión Ambiental se limita a políticas, algunas actividades de planificación y el registro de eventos relevantes para la Gestión. Pero en cuanto a procedimientos, la decisión de documentar o no corresponde a la organización.
Algunas organizaciones necesitan algo más que un administrador para un Sistema de Gestión Ambiental. Necesitan un gestor ambiental que aborde temas como la responsabilidad social, orientaciones y directrices de la Alta Dirección o de organismos estatales y el cumplimiento con diferentes estándares internacionales, entre otros temas que usualmente escapan a la comprensión de profesionales menos especializados.
Tener los documentos ISO 14001 y alcanzar la conformidad con los requisitos solicitados por la norma, son los dos frentes que es necesario cubrir para obtener la certificación del Sistema de Gestión Ambiental.
Algunos requisitos se satisfacen con documentos ISO 14001. Otros necesitan implementar un control, realizar una acción o crear un proceso. Hay requisitos obligatorios y otros apenas recomendados.
Cada vez más organizaciones optan por implementar ISO 14001 a nivel global. Las razones son varias, pero la principal es que la visión sobre la Gestión Ambiental ha cambiado de forma radical en este siglo.
El cuidado del medio ambiente ha dejado de ser un asunto de imagen o una tendencia, para convertirse en un tema de supervivencia. El objetivo ahora va más allá de detener el deterioro del planeta: se busca revertir los efectos de la industrialización y el consumo excesivo.
Las organizaciones que buscan implementar la norma ISO 14001 lo hacen por varias razones diferentes. Algunas lo ven como una progresión natural a medida que crece su empresa; tal vez después de haber implementado la norma ISO 9001:2015, o también como un sistema lógico a adoptar para cumplir con las obligaciones ambientales.
Otras organizaciones deciden implementar la norma ISO 14001 como una forma de satisfacer una solicitud de sus clientes, de su comunidad o de un mercado en el que pretende incursionar, usualmente en otra región geográfica.
El ciclo de vida en ISO 14001 es un elemento indispensable en la definición de los aspectos ambientales. Es común pensar en las diferentes líneas de productos “en la etapa de producción”, y olvidar lo que sucede una vez el producto traspasa la puerta de la organización.
Definir, evaluar y registrar aspectos e impactos ambientales en ISO 14001 es un requisito obligatorio de la norma, contenido en la cláusula 6.1.2. Esta tarea es necesaria para la definición del alcance del sistema de gestión ambiental para lo cual la organización debe tener en cuenta, además, los riesgos identificados y el ciclo de vida de los productos que fabrica o los servicios que ofrece.
La definición de los aspectos e impactos ambientales en ISO 14001 requiere que la organización evalúe todos los procesos. Los profesionales que asumen esta responsabilidad pueden confundirse con la definición de los términos “aspectos” e “impactos”, sin mencionar la complejidad que implica revisar todos los procesos.
La asignación de roles y responsabilidades en ISO 14001 aparece en la cláusula 5.3 del estándar de gestión ambiental. La norma indica, en el mismo epígrafe, que es la Alta Dirección la encargada de realizar la tarea.
Además de asignar roles y responsabilidades en ISO 14001, la Alta Dirección también necesita informar y comunicar sobre ello a las personas que reciben las asignaciones y a los empleados en todos los niveles de la organización.
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